DATA/PERIODO: seconda metà XIX sec.
MISURE: larghezza: 12 cm; lunghezza: 12 cm; altezza: 27 cm.
MATERIALE: ottone.
SCRITTE/FIRME: tecnomasio Longoni Dell'Acqua Milano
N° INVENTARIO: 614
L’apparecchio per la misura degli angoli di declinazione ed inclinazione magnetica, ideato dall’inglese Robert Norman intorno al 1576, è stato impiegato fino a tutto l’Ottocento nei laboratori e nelle spedizioni scientifiche per lo studio del campo geomagnetico. Questo strumento è stato costruito secondo i principi di Alexander von Humboldt (1769-1853) illustrati nel 1804 nel suo articolo Sur le variations du magnetisme terrestre a differentes latitudes scritto insieme a Jean Baptiste Biot (1774-1862) e pubblicato sul Journal de Physique. Il cerchio graduato superiore, collegato all’ago magnetico, può essere inclinato in modo da portare l’asse di rotazione dell’ago in posizione verticale od orizzontale. Nel primo caso, raggiunto l’equilibrio, l’ago formerà con il meridiano terrestre un angolo detto di declinazione magnetica. Ruotando il cerchio di 90°, come illustrato nel disegno d'epoca, l’ago formerà un angolo con il piano orizzontale chiamato inclinazione magnetica. Il valore dei due angoli cambia con la posizione sulla superficie terrestre e, per una stessa località, varia lentamente nel tempo costringendo gli studiosi ad aggiornare continuamente le misure. A Verona, nel 2001, l’angolo di declinazione era circa 1° Est, mentre l’ angolo di inclinazione magnetica valeva circa 60°. La variazione nel tempo dei due angoli non è l’unica manifestazione della variabilità del campo magnetico terrestre, che è soggetto anche a variazioni di intensità e ad inversioni di polarità.
Disegno d'epoca tratto da: Ganot, "Trattato elementare di fisica", pag. 371, 1861.
