Tubo raggi catodici con croce di Malta

Questo strumento è un riadattamento del tubo di Geissler: un tubo di vetro con un’estremità sensibilmente più grande dell’altra, poggiante su una base in legno, contenente due elettrodi, adibiti all’emissione di raggi catodici.

In questa versione si trova una croce di Malta in metallo al suo interno, dimodoché, secondo intuizione dell’inventore (William Crookes), si possa indagare sulla natura fisica degli elettroni. 

Come un classico tubo di Geissler, viene emesso un fascio di raggi catodici che incontra sulla sua traiettoria la croce in questione, generando la corrispondente ombra a forma di croce sull'estremità opposta. In questo modo è stato dimostrato che i raggi catodici si propagano in linea retta.

Disegno tratto da un libro antico.